Un posto che rimane

Vedere il castello emergere tra le nuvole con le prime luci dell'alba è una di quelle immagini che rimangono. Rocca Calascio ha qualcosa di magico che è difficile spiegare finché non ci sei dentro: la valle che si apre sotto, la chiesetta di Santa Maria della Pietà con il Gran Sasso alle spalle, una ricchezza paesaggistica che non lascia mai un fotografo a mani vuote.

Io sfoglio ancora oggi le prime foto che ho fatto qui, anni fa — quando di questo posto non sapevo nulla, se non che era lo scenario di Ladyhawke, uno dei film che avevano acceso la mia curiosità prima ancora di sapere dove si trovasse.

Mille anni di storia tra le rocce

Dai suoi 1.460 metri, il castello domina tutta la valle con una presenza silenziosa che si sente ancora prima di arrivare in cima. Il terremoto del 1703 ha lasciato i suoi segni — nel borgo abbandonato ai piedi della rocca, nelle crepe delle mura — ma non ha tolto nulla alla magia del posto. Anzi, è proprio quell'imperfezione a renderlo autentico. E se riesci ad essere lì all'alba o al tramonto, lontano dalla folla, quel silenzio diventa parte dell'esperienza tanto quanto il paesaggio.

Come arrivare e dove dormire

Arrivare a Rocca Calascio è più semplice di quanto sembri. Si trova a circa due ore da Roma, nel cuore del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, in provincia dell'Aquila. Una strada che costeggia la montagna, qualche tornante, e si arriva direttamente al parcheggio all'ingresso del borgo.

Il mio consiglio è di fermarsi qui — non solo per parcheggiare, ma per dormire. Alcune case del borgo sono state recuperate come alloggi, e il costo è ampiamente giustificato dalla comodità: svegliarsi a cinque minuti dallo spot fotografico, con la rocca ancora immersa nel silenzio, non ha prezzo.

Tenetelo però presente: siete in un borgo storico con pochissimi abitanti e servizi limitati. A seconda del periodo dell'anno potreste dover portare con voi tutto il necessario, cibo incluso. Parte del fascino, in realtà.

Cosa mettere nello zaino

Lo scenario che vi si aprirà davanti cambia moltissimo a seconda del periodo — e con lui, anche quello che dovete mettere nello zaino.

In inverno le temperature possono scendere abbondantemente sotto lo zero, e stare fermi ore a fotografare o a pilotare il drone si fa sentire. Il mio setup per il freddo: primo strato termico, pile, giacca antivento imbottita, scarpe impermeabili e ramponcini. Per le mani — che in fotografia sono tutto — sottoguanti, moffole calde e scalda mani elettrici in tasca o direttamente nei guanti. Sentire freddo alle mani mentre scatti o piloti il drone non è solo scomodo: rende l'esperienza dolorosa sul serio.

In primavera e in estate l'abbigliamento si alleggerisce molto, ma pile e giacca antivento rimangono nello zaino — soprattutto se avete in programma sessioni serali o notturne. La quota si fa sentire anche ad agosto.

📸 Kit fotografico consigliato

Per il setup fotografico, il grandangolo è per me imprescindibile — con filtri graduati per gestire i contrasti tra cielo e paesaggio. Un treppiedi stabile, un telecomando con intervallometro per gli scatti a lunga esposizione, e sei già a posto per la maggior parte delle situazioni. Un altro strumento che non manca mai nel mio zaino — anche se non è un obiettivo né un treppiedi — è PhotoPills. Un'app che uso per pianificare ogni sessione: ti mostra esattamente dove sorgerà il sole, dove tramonterà, e in quale punto della rocca cadrà la luce durante la golden hour. Quando arrivi in un posto nuovo e hai solo un'alba a disposizione, non puoi permetterti di improvvisare.

Per chi vuole spingersi oltre, Rocca Calascio è un posto straordinario per la Via Lattea. L'assenza di inquinamento luminoso e il cielo aperto sopra la valle creano condizioni rare. Un astroinseguitore con i suoi accessori trasforma una notte qui in qualcosa di difficile da dimenticare.

Io porto sempre anche il drone. Le prospettive aeree su questo paesaggio sono un altro mondo — la rocca vista dall'alto, il borgo abbandonato, la valle che si estende fino al Gran Sasso. Alcune delle mie foto preferite di Rocca Calascio le ho fatte proprio da lassù.